Açılış programına Malatya Valisi Seddar Yavuz, Malatya Büyükşehir Belediye Başkanı Sami Er, ünlü şef Ömür Akkor, ilçe belediye başkanları, kent protokolü ve çok sayıda davetli katıldı..

Programda konuşan ünlü şef Ömür Akkor, Malatya mutfağının tarihi ve kültürel zenginliğine dikkat çekti. Yaklaşık 32 yıldır Türkiye'yi gezerek çalışmalar yaptığını belirten Akkor, Malatya mutfağının özellikle bulgur ve fırın kültürü açısından ayrı bir yere sahip olduğunu söyledi. Malatya'nın yaklaşık 6 bin yıllık geçmişine dikkat çeken Akkor, Arslantepe'de yapılan kazılarda ortaya çıkarılan fırınların günümüzde kullanılan fırınlarla benzerlik taşıdığını ifade etti. Gastronomi merkezinde oluşturulan fırının da bu tarihi mirasın bir devamı olduğunu belirten Akkor, "6 bin yıl önce Arslantepe'de yakılan o fırın hiç sönmeden buraya kadar geldi" dedi..

Akkor, Malatya'da olmaktan büyük mutluluk duyduğunu belirterek, kentle olan bağının giderek güçlendiğini ve kendisini artık gayri resmi olarak Malatyalı gördüğünü söyledi.

Malatya Büyükşehir Belediye Başkanı Sami Er ise, 6 Şubat depremlerinin ardından kentin yeniden ayağa kaldırılması için yoğun bir çalışma yürütüldüğünü belirtti. Malatya'nın yalnızca yeniden ayağa kaldırılmadığını aynı zamanda geleceğe hazırlandığını ifade eden Er, şehircilik ve altyapının yanı sıra sanayi, turizm ve gastronomi alanlarında da çalışmalar yürüttüklerini söyledi..

Malatya'nın turizm potansiyelinin artırılması gerektiğini ifade eden Er, kentin yalnızca kendi nüfusuna değil dışarıdan gelecek ziyaretçilere de hitap etmesi gerektiğini belirterek, Arslantepe Yarı Maratonu, Kayısı Festivali, uluslararası spor organizasyonları ve Kültür Yolu Festivali gibi etkinliklerle Malatya'nın ulusal ve uluslararası alanda tanıtımının hedeflendiğini kaydetti. Gastronomi merkezinin bu çalışmaların önemli bir parçası olduğunu ifade eden Er, Malatya mutfağının Türkiye kamuoyunda hak ettiği bilinirliğe ulaşmasını amaçladıklarını söyledi.

Merkezin aynı zamanda bir Mutfak Sanatları Akademisi işlevi göreceğini belirten Er, gençlerin burada Malatya mutfağı konusunda eğitim alacağını ve şefler eşliğinde çalışmalar yürütüleceğini kaydetti. Başkan Er ayrıca Genç Kart sahibi gençlere merkezde çeşitli indirimler sunulacağını açıkladı.Malatya Valisi Seddar Yavuz da Gastronomi Merkezi'nin hayırlı olması temennisinde bulunarak, merkezin açılmasında emeği geçen Büyükşehir Belediyesi ve ekibini tebrik etti. Depremlerin ardından Malatya'nın yeniden ayağa kaldırılması için merkezi ve yerel yönetimlerin, kamu kurumlarının ve vatandaşların birlikte hareket ettiğini belirten Yavuz, bundan sonraki süreçte kentin turizm, ticaret, sanayi, sosyal ve kültürel alanlarda gelişmesi için çalışmaların sürdürüleceğini söyledi.

Turizmin kısa vadede hızlı gelişebilecek sektörlerden biri olduğunu ifade eden Yavuz, Malatya'nın tarihi, kültürel değerleri mutfağı ve doğal güzellikleriyle önemli bir turizm destinasyonu olabileceğini kaydetti. Malatya'nın tarihi mirasının daha fazla ortaya çıkarılması gerektiğini belirten Vali Yavuz, özellikle Eski Malatya bölgesindeki tarihi ve kültürel değerlerin turizme kazandırılması için çalışmalar yürütüldüğünü söyledi. Yavuz, Aslantepe'nin yanı sıra kentin Türk-İslam eserlerinin de tanıtılması gerektiğini söyledi.Konuşmaların ardından Malatya Gastronomi Merkezi'nin açılışı gerçekleştirildi.