Bir süredir boğuştuğu sağlık sorunları sonrası kalp krizi geçirip Bodrum'da kaldırıldığı hastanede hayatını kaybeden İlham Gencer için MESAM tarafından AKM'de tören düzenlendi. Sanatçının sevenleri ile ailesinin katıldığı törende Gencer'in oğlu Bora Gencer taziyeleri kabul etti.

Ünlü isimlerin İlham Gencer'e son görevini yerine getirmek için hazır bulunduğu törende duygusal anlar yaşandı.

İstiklal Marşı'nın okunmasıyla başlayan törende, sanatçı Bozkurt İlham Gencer'in hayatından kesitler ile bir dönem birlikte çalıştığı görüntüleri barkovizyondan perdeye taşındı.

Tören sırasında kimi zaman gözyaşlarını tutamayan Bora Gencer, babasının Türk bayrağına sarılmayı vasiyet ettiğini belirterek, şöyle konuştu:

Şerefli doğup, şerefli ölen bir babanın çocukları olmaktan dolayı çok mutluyuz. Allah herkese nasip etsin. Türk olarak doğru, Türk olarak öldü. Çok inançlı bir insandı. Ben duayı, namaz kılmayı, her şeyi babamdan öğrendim ama hiçbir zaman duayı ve namazı ortalıkta bir reklam aracı olarak kullanmadı. Geçen seneye kadar orucunu da tuttu. İyi bir müslümandı babam. Bir cuma günü defnediyoruz, o da böyle isterdi. Çok mutlu ve huzurlu gitti. 'Türk bayrağına saracaksınız beni' derdi, vasiyeti de öyleydi.

Törene Kültür ve Turizm Bakan Yardımcısı Özgül Özkan Yavuz başta olmak üzere sanat dünyasından Yücel Arzen ve Tayfun Duygulu ile sanatçının sevenleri katıldı.

Kültür ve Turizm Bakan Yardımcısı Özgül Özkan Yavuz, "Ülkemiz için kıymetli değeri bir ustayı uğurlamak için buradayız. Türkiye'nin ilk caz sanatçısı ve ülkemize cazı sevdiren kişi demiş olsam abartmamış olmam. Müzik dünyasına kazandırdığı pek çok ilk var, kültür ve müzik tarihimizde ayrıcalıklı bir yeri var. Sanatçılara ve genç sanatçılara ve dönemin genç sanatçılarına yol göstermişliği ve onlar üzerinde emekleri var. Piyanosunun tuşlarına dokunduğunda yürekten gelen performansı ile Türk müziğinin önemli değerlerinden olmayı başardı. İnsanların gönlünde ayrıcalıklı yer aldı. En son kendisi ile bir yıl önce görüştüm Pera Palas'ta buluşmuştuk. Yüz yaşındayken o berrak aklı ve duru sesi ile bize yeni şarkı öğretmişti. Onu öyle hatırlayacağız, sanatı ve Türk sanatındaki etkisi bizlere bir armağandı. Çok çalışkanlığı ve müziğinin yüreğimizde derin etkisi armağan olarak kaldı" dedi.

MESAM Başkanı Recep Ergül, "Biz geçen sene MESAM olarak 100'üncü doğum gününde kendisine 'Yaşam boyu onur ödülü' taktim etmiştik. 100 yaşında bir çınar. Ne mutlu ona ki Cumhuriyet'le doğdu, modern cumhuriyetin tüm güzelliklerini yaşadı, çok sevdi, çok sevildi. Cumhuriyetimizin 100'üncü yılında olduğumuz bu günlerde kendisini yitirdik. 100 yıllık ömrü güzellikle geçti, bizlere hep ilkleri yaşattı müzikte. İnsan olarak üstün özelliği vardı en önemlisi bir Atatürk ve bayrak sevdalısıydı. Yaşasın Cumhuriyet, yaşasın Atatürk" şeklinde konuştu.

Yücel Arzen, "Modern Türk pop müziğinden bahsediyorsak İlham Gencer'in çatısından söz etmek mümkün. Pop müzik aslında onun çatısından çıktı. İlham Gencer kendi geçmişini çok daha eskilere dayandıran bir müzisyendi" açıklamasını yaptı.

Bozkurt İlham Gencer'in Türk bayrağına sarılı tabutu ardından törenin yapıldığı salondan alınarak son yolcuğuna uğurlanacağı Zincirlikuyu Camii'ne getirildi.

Usta sanatçı, Zincirlikuyu Camisi’nde öğle namazının ardından kılınacak cenaze namazı sonrası Zincirlikuyu Mezarlığı’nda defnedildi.

Bozkurt İlham Gencer'in ölüm haberini, oğlu şarkıcı Bora Gencer, sosyal medya hesabından duyurmuştu. Bora Gencer, "Babam Türkiye'nin babası, benim canım varlığımın sebebi, dünya iyisi insan, adam gibi adam Bozkurt İlham Gencer'i kaybettik. Gereken bilgileri daha sonra vereceğim. Büyük üzüntü içerisindeyiz, çok uğraştık çok emek verdik. Keşke elimizden daha fazlası gelebilseydi" ifadelerini kullanmıştı.

Evde yattığı sırada bir anda fenalaşan ve kalbi duran Gencer’e oğlu kalp masajı yaparak hayatta tutmaya çalışmıştı. Bora Gencer, "Evde fenalaşmış, ben geldiğimde kalp masajı yaptım babama. Uğraştım daha sonra ambulans geldi. Hastaneye gittiler ve orada da uğraştılar ama babamı maalesef kaybettik" demişti.

Nilgün Belgün: Kızım Merve’nin dedesi, çok sevdiğim eski kayınpederim, müzik adamı İlham Gencer’i kaybettik. Çok üzgünüm çok. Mekânı cennet olsun.

Nuri Alço: İlham Gencer’i anlatmak kolay bir şey değil. Geçen yaz Bodrum’da beraberdik. En son hastane ziyaretini yaptım. Göğsünden Türk bayrağını ayırmayan, çok güzel bir insandı. Kalbi güzel bir insandı, büyük efsane yeri hiçbir zaman doldurulamayacak. En son hastanede gördüm kendisini, güzel bir insanı kaybettik.

Müzik yapımcısı Hakan Eren: Başımız sağ olsun… Türk popunun yaşayan çınarlarından, efsanelerinden biriydi. İlk Türkçe sözlü müziği başlatan birçok sanatçıyı müzik dünyasına katan Ajda Pekkan’dan Emel Sayın’a kadar… Türkiye’nin ilk caz piyanisti… Benim de uzun yıllar beraber çalıştığım bir usta. Çok şey yaşadık. Hayatımda hiçbir şeyi unutmayan hafızası bu kadar sağlam birini görmedim. 90’lı yaşlarında her şeyi hatırlardı.İlham Amca bunu övünerek söylerdi; Nota bilmezdi ama her şeyi çalardı. İnanılmaz bir müzik aşkı vardı, piyano çalmayı severdi hiç boş durmazdı. Sohbeti hoş bir insandı. Egosu kaprisi yoktu.

0 Ağustos 1922 İstanbul doğumlu olan Bozkurt İlham Gencer, henüz beş yaşındayken annesinden aldığı derslerle ve evlerindeki konsol piyanoyu çalarak müzik hayatına başladı. İlk bestesi olan “İlham Vals”i de beş yaşındayken bestelemişti ve ilk konserini de yine beş yaşındayken Saray Sineması’nda vermişti. Gençlik yıllarında çeşitli lokallerde piyano çalarak ve solistlik yaparak kendini geliştirdi. Türkiye’nin ilk yerli caz grubunu kurdu. Daha sonra İstanbul Radyosu’nda Ayten Alpman ile birlikte programlar sunmaya başladı.

1960 yılında Şişli’de Çatı Kulübü’nü açarak burada konservatuvar eğitimleri verdi. Bu kulüple birçok sanatçının tanınmasını sağladı. Dönemin ünlü isimleri olan Cem Karaca, Emel Sayın, Barış Manço, Ajda Pekkan gibi isimleri kendi sahnesinde çıkardı. Fransız şarkıcı Bob Azzam’ın ünlü şarkısı ‘C’est écrit dans le Ciel’ Türkçe seslendirdi. Bu şarkı, Türkçe söylenmiş ilk pop parça olarak tarihe geçti. Daha sonra bu şarkı “Bak Bir Varmış Bir Yokmuş” adını aldı ve Türkiye’de cover akımı başladı.

İlham Gencer iki evlilik yaptı. 1953’te şarkıcı Ayten Alpman’la evlendi. Çift, 1961’de boşandılar. Bu evlilikten İlhan Gencer ve Ayşe Gencer dünyaya geldi. Sanatçı, ikinci evliliğini ise Necla Gencer’le yaptı. Bu evlilikten de oğlu Bora Gencer dünyaya geldi. İlham Gencer’in üç çocuğu da kendisi gibi müzikle ilgilendi. Sanatçının caz vokalisti olan kızı Ayşe Gencer geçen aralık ayında, 66 yaşında yaşamını yitirdi.

İlham Gencer, 17 Nisan 2022’de Hürriyet’te yayımlanan röportajında Zeynep Bilgehan’a özel açıklamalar yapmıştı. 99 yaşındayken verdiği röportajda ünlü sanatçı, “100. yaş projeleri neler” sorusuna “Cumhuriyet’in 100. yılı için marş besteledim. Vasiyetim Cumhuriyet’in 100. yıldönümü marşının devlet tarafından çaldırılması” yanıtını vermişti.