The Economist, Putin'in popülerliğinin beklenenden daha hızlı değişebileceğini iddia etti.
The Economist dergisinde yer alan makalede şunlar söylendi: Rusya’da devlet televizyonu kanallarından biri Vladimir Putin'in son ulusa sesleniş konuşmasını "Yukarıdan Mesaj" başlığı ile duyurdu. Putin'in baş propagandacısı Dmitry Kiselev, Rusya devlet başkanının konuşmalarını Roosevelt, Churchill ve De Gaulle tarafından yapılan konuşmalara benzetti.
Kırım’ın Kudüs’teki Tapınak Dağı gibi kutsal bir yer olduğunu söyleyen Putin; " Rusya Hıristiyanlığı getiren büyük Prens Vladimir, Kırım’da vaftiz oldu. Kırım ve Sivastopol Rusya için çok değerli bir medeniyettir ve hatta kutsal öneme sahiptir" dedi.
Rus Ortodoks papaz Andrei Kuraev, bloğundan paylaştığı notta Putin'in ifadesinin dini temelinin az olduğunu ve konuşmasının Mussolini'nin 1930'larda yaptığı “Etiyopya, Julius Caesar döneminde gerçekleşenler nedeniyle, şimdi ve sonsuza kadar İtalya'ya aittir” konuşmasını andırdığını yazdı.
Aslında, son derece az sayıda Rus, Vladimir'in Kırım'da vaftiz edildiğini biliyor.Onlar için yarımada maneviyattan ziyade hedonizm ile bağlantılı. Kırım deyince Rusların aklına tatil, romantik yazlar, kır bahçeleri ve sanatoryumlar geliyor. Ayrıca Rusya'nın post-emperyal nostalji merkezi.
Sovyet ideolojisi bir ütopik gelecek sunuyor, modern Rus ideolojisi geçmişin üzerinde duruyor ve Amerika ile çatışmayı anahtar bileşen olarak kullanıyor. Putin, batılı devletleri Hitler'e benzeterek, Rusya’yı Urallar’ın ötesine itmek için yola çıktıklarını ve Rusya'nın hayatta kalmak için varoluşsal bir mücadele verdiğini söyledi. İnsanların propagandaya inanmasının ana nedeni propagandanın kendi duyguları ile uyumlu olması, hisleri söze dökmüş olması. Kültür tarihçisi Mikhail Yampolsky, Kremlin tarafından körüklenen ve sömürülen baskın duygu kızgınlık olduğunu söyledi: Ukraynalı "faşistler" ya da Amerikan emperyalistleri.
Ancak, ülkenin başarısızlıkları nedeniyle dışarıdaki düşmanları suçlayan Sovyet propagandası gerçek karşısında kırılgan çünkü televizyonda gösterilen insanların kişisel deneyimleri ile çelişmekte. Bir televizyon patronu; "Gerçekten satın almak istemiyorlarsa, insanlara bir şey satamazsınız” dedi. Rusların, Batı saldırısı hakkında haberleri yorucu bulmaya başladığını belirten televizyon patronu; "İnsanlar artık melodram izlemek istiyor" dedi. Putin'in “yukarıdan verilen” mesajını önemli ölçüde göz ardı eden Ruslar ekonomik krizle ilgili açılım haberlerine ihtiyaç duyuyor. Yaşam standartları ve gıda fiyatlarındaki keskin artış, rublede devam eden düşüş Rusları, Ukrayna ayrılıkçılarının kaderinden daha çok kaygılandırıyor.
Bağımsız anket şirketi Levada Centre Başkanı Lev Gudkov "Yaptırımlar etkisini gösteriyor” dedi. Gudkov, geçtiğimiz on yıl içinde Rusya'nın büyük şehirlerinde ortaya çıkan tüketicilerin kemer sıkmaya hazır olmadığını ekledi. Yaşam standartları hakkında endişelerin büyümeye devam etmesine rağmen Putin'in popülaritesi rekor seviyelerde. Ancak 2011 yılındaki sokak gösterileri düşünüldüğünde bunun hızla değişebileceği söylenebilir. Anketler devletin genel görünümünün her zamanki gibi güçlü olmaya devam ettiğini gösteriyor. Tehlikelerin farkında olan Putin iktidarını sürdürmek için Rusya'da ekonomik büyümeyi teşvik amacıyla yaptırımların hafifletilmesi için uğraşmalı. Öyle görünüyor ki şimdiye kadar Putin'in kriz ile başa çıkmakta tercih ettiği yöntem ülkeyi bir kriz olmadığına ikna etmeye çalışmak oldu. Putin yorgun ve endişeli görünse de “yukarıdan verilen mesaj” ile Ruslar, Batı'nın yaptırımları ve düşen petrol fiyatlarına rağmen ülkede havanın o kadar da kötü olmadığına inandırılmaya çalışıldı.
Dört yıl önce, bir halk toplantısında Sibirya'da petrol kasabası olan Tyumen’li bir genç Putin’e şans ile kutsandığınız doğru mu diye sorduğunda Putin güvenle “Evet” cevabını vermişti. (The Lira)
