.
Marmara Bölgesi'nin kalbinde yer alan, hem sanayisiyle hem de doğal güzellikleriyle öne çıkan Kocaeli, aslında saklı kalmış zengin bir mutfak kültürüne de ev sahipliği yapar. Farklı medeniyetlerin ve kültürel etkileşimlerin izlerini taşıyan Kocaeli mutfağı, denizin bereketiyle karanın cömertliğini birleştirerek kendine özgü lezzetler sunar.
Kandıra Mancarı (Mancarlı Pide)
Kandıra bölgesinin meşhur lezzetlerinden biri olan Mancar, Kocaeli mutfağının sebze ağırlıklı yüzünü temsil eder. Karadeniz ot kültüründen etkilenen bu yemekte, yöresel mancar otları (genellikle pazı veya ıspanak ailesinden otlar), soğan ve bulgur ile harmanlanarak iç harcı hazırlanır. Bu harç, mısır unuyla hazırlanan özel bir hamurun içine konularak odun fırınında pişirilir. Hem doyurucu hem de sağlıklı olan Kandıra Mancarı, bölgenin doğal zenginliğini sofralara taşır.
Ciğceli Kavurma
Kocaeli'nin özellikle yaz aylarında ve özel toplantılarda sofraları süsleyen geleneksel lezzetlerinden biri de Ciğceli Kavurma'dır. Yöresel tabirle "ciğce", yani taze mısır taneleri, kuzu veya dana etiyle birlikte büyük kazanlarda ağır ateşte kavrulur. Etin kendi yağı ve suyunun mısırla harmanlanmasıyla oluşan bu doyurucu yemek, mısırın hafif tatlılığı ile etin lezzetini bir araya getirir. Genellikle sıcak olarak ve yanında ayran ile servis edilir.
Kandıra Yoğurdu
Kandıra denince akla gelen bir diğer doğal lezzet de meşhur Kandıra Yoğurdu'dur. Bölgenin zengin bitki örtüsüyle beslenen hayvanlarından elde edilen taze sütten, geleneksel yöntemlerle mayalanarak hazırlanan bu yoğurt, kendine has yoğun kıvamı ve ekşimsi tadıyla bilinir. Kahvaltılarda, ara öğünlerde tek başına tüketilebildiği gibi, pek çok yemeğin ve çorbanın yanında da mükemmel bir eşlikçidir. Kandıra Yoğurdu, yörenin doğal ve sağlıklı ürünlerinin en güzel örneklerindendir.
