Şanlıurfa'daki inanç ve rivayetlerin kesiştiği kutsal mekanlar olan Balıklıgöl, Aynzeliha Gölü ve Urfa Kalesi hakkında bilgiler.
Şanlıurfa'nın kimliğinin ayrılmaz bir parçası olan "Peygamberler Şehri" unvanı, özellikle Hz. İbrahim peygamber ile ilişkilendirilen mekanlarda hayat bulur. Bu mekanların en bilineni, şehrin kalbinde yer alan ve hem tarihi hem de manevi bir atmosfer sunan Balıklıgöl platosudur.
Balıklıgöl (Halil-ür Rahman Gölü): Yaklaşık 150 metre uzunluğa, 30 metre genişliğe ve 3-5 metre derinliğe sahip olan bu göl, Şanlıurfa turizminin çekim merkezidir. Gölün en dikkat çekici özelliği, içinde yaşayan ve halk tarafından kutsal kabul edilen sazan türü balıklardır. Rivayete göre, dönemin zalim hükümdarı Nemrut, tek tanrı inancını savunan Hz. İbrahim'i ateşe atmaya karar verir. Büyük bir ateş yakılır ve Hz. İbrahim mancınıkla bu ateşe fırlatılır. Ancak tam bu sırada bir mucize gerçekleşir; ateş suya, odunlar ise balığa dönüşür. İşte bu mucizenin gerçekleştiği yerin Balıklıgöl olduğuna inanılır. Bu nedenle göldeki balıklara büyük saygı gösterilir ve kesinlikle yenilmez. Özellikle dini bayramlar, Mevlit ve Kandil gecelerinde ziyaretçi akınına uğrayan bu mekan, derin bir maneviyat sunar.
Aynzeliha Gölü: Halil-ür Rahman Gölü'nün hemen güneyinde, Urfa Kalesi'nin eteklerinde yer alan 150 metrekarelik bu göl, Balıklıgöl efsanesinin dokunaklı bir parçasını oluşturur. Rivayete göre, Nemrut'un kızı Zeliha, Hz. İbrahim'e ve onun dinine iman etmiştir. Babasının Hz. İbrahim'i ateşe atmasına dayanamayan Zeliha, kendisini alevlerin içine atar. Zeliha'nın düştüğü yerde bu göl oluşur ve göle "Aynzeliha" (Zeliha'nın Gölü veya Pınarı) adı verilir. Diğer bir rivayet ise gölün, Zeliha'nın Hz. İbrahim için döktüğü gözyaşlarından oluştuğunu ve Arapçada "gözyaşı" anlamına gelen bu ismin verildiğini söyler. Tıpkı Balıklıgöl'deki gibi, Aynzeliha'daki balıklar da kutsal sayılır ve onlara dokunanın başına kötü bir şey geleceğine inanılır. Gölün etrafındaki çay bahçeleri, ziyaretçilere bu tarihi ve manevi doku içinde dinlenme fırsatı sunarken, göldeki kayıklarla küçük bir tur atmak da mümkün.
Urfa Kalesi: Balıklıgöl havzasına hakim bir tepede yer alan Urfa Kalesi, şehrin siluetinin ayrılmaz bir parçasıdır. Kalenin M.Ö. 10.000'li yıllara tarihlenen neolitik bir alan üzerine kurulduğu tahmin ediliyor. Kalenin yakınında bulunan ve 12.000 yıllık olduğu tespit edilen Balıklıgöl Heykeli, bu bölgenin tarihinin ne kadar eskiye dayandığının somut bir kanıtıdır. 6. yüzyıl kayıtlarında kaleden bahsedilmezken, ilk kayıtların 11. yüzyıla ait olması, yapının bu iki tarih arasında inşa edildiğini düşündürüyor. Genel kabul gören görüş, kalenin M.S. 812-814 yılları arasında Abbasiler döneminde yapıldığı yönünde. Kalenin üzerinde bulunan ve Edessa Kralı 9. Manu dönemine (M.S. 240-242) tarihlenen Korint başlıklı iki anıt sütun ise dikkat çekici. Doğudaki sütun üzerindeki Süryanice kitabede, komutan Barşamaş'ın oğlu Aftuha'nın bu sütunu Kraliçe Şalmeth için yaptırdığı yazılı. Üç tarafı kayadan oyma hendekle çevrili olan kale, aynı zamanda Aynzeliha Tüneli ile Aynzeliha Gölü'ne bir geçit sağlıyor.
