Bush’un, dünyanın en saygın gazetelerinden New York Times’ın genel yayın müdürüne böyle fırça attığı ortaya çıktı. Ambargo koyduğu haber ise telekulak skandalıydı
Dünyanın en saygın basın kuruluşu olarak tanınan New York Times, Başkan George Bush’un talimatıyla Amerikan Ulusal Güvenlik Ajansı’nın (NSA) telefon konuşmalarını yasadışı bir şekilde dinlediğini ve banka hesap hareketlerinin izlendiğini ortaya çıkarınca “vatan haini” ilan edildi. Beyaz Saray yetkilileri ile muhafazakar gruplar, “Gazetenin terörle mücadeleye darbe vurduğunu ve halkın can güvenliğini tehlikeye attığını” açıkladı. Hatta Adalet Bakanlığı gazetenin Genel Yayın Müdürü Bill Keller’ın “vatan hainliği” suçlamasıyla mahkemeye çıkarılması için girişimlerde bulundu. New York Magazine dergisi, son sayısında Beyaz Saray ile New York Times arasındaki “tele-kulak savaşının” perde arkasını yayınladı. “Kuşatma altında” başlığını atan dergi, Beyaz Saray’ın ABD basınını nasıl baskı altında tutmaya çalıştığını ve New York Times’ın buna nasıl direndiğini gözler önüne serdi. İşte kapalı kapılar ardından yaşananlar:
NSA BASKI YAPTI
12 Nisan 2004’de New York Times’ın yazıişlerine bir haber geldi. “NSA, tüm Amerikalılar’ın telefonlarını mahkeme emri olmadan dinliyor. ‘Şüpheli’ konuşmaları kaydediliyor.” Haberi doğrulatmak için Genel Yayın Müdürü Keller, Beyaz Saray’la temasa geçti... Ertesi gün NSA Direktörü General Hayden’dan bir davet aldı. Washington Büro Şefi Philip Taubman, NSA merkezine gitti. General Hayden 3.5 saat merkezi dolaştırdı. “Burada Amerikalılar’ın hayatını koruyoruz. Yanlış bir iş yapmıyoruz. Haberi yayınlarsanız insanların can güvenliğini sağlayamayız” dedi. New York Times, haberi başka kaynaklardan ‘güçlendirmek için’ bekleme kararı aldı.
RICE YEMEĞE DAVET ETTİ
1 hafta sonra Ulusal Güvenlik Danışmanı Condaleezza Rice, Keller’i yemeğe davet etti. “Kasım 2004’te seçimler var. Haberi yayınlarsanız, Başkan’ın yeniden seçilme imkanı kalmaz. ‘New York Times kaybetmemiz için komplo kurdu’ açıklaması yaparız” dedi. Condi’nin uyarısı gazetenin yazıişlerinde tartışıldı ve yine haberi bekletme kararı çıktı. Seçimler oldu ve Bush yeniden kazandı. Üzerinden 1 yıl geçtikten sonra artık Washington’da “NSA yasadışı dinleme yapıyor” söylentileri dilden dile dolaşıyordu. Gazetenin yazıişleri de rahatsızdı. “154 yıllık gazetemiz, Bush’un uyarısı üzerine haber bile yapamıyor” diyen editörler Bill Keller’ın sözünü daha fazla keser olmuştu. Haberi saklamak artık imkansızdı...
VE HABER BASILDI BUSH KIZDI: ELLERİN KANLANIR
New York Times’ın yayın hayatını sarsacak davalarla karşılaşmaktan endişelenen Bill Keller ve gazetenin patronu Arthur Sulzberger, dinleme olayını iki kaynaktan daha doğrulattıktan sonra Savunma Bakanlığı’na “Haberi yayınlıyoruz” mesajı gönderdi. Bush, Keller ve Sulzberger’i Beyaz Saray’a çağırdı. Oval Ofis’te elini Keller’ın omzuna koyan Bush, “Bir gün ABD’ye yeni bir terör saldırısı olursa, bunun sorumlusu olarak New York Times’ı gösteririm... Ellerinizin kanlı olduğunu söylerim. Böyle haberler yayınlamaktan artık vazgeçin” uyarısı yaptı. Beyaz Saray sınırı aşmıştı... 15 Aralık’ta New York Times haberi yayınladı... İki gün sonra Kongre tele-kulak skandalı hakkında soruşturma açtı. Bush derinden sarsıldı. Ve beklendiği gibi New York Times hakkında “vatan hainliği” suçlaması yapıldı.
