Batı Karadeniz'in zengin bitki örtüsüne sahip illerinden biri olan Düzce, doğal olarak yetişen ıhlamur varlığıyla öne çıkıyor. Özellikle kuzeye bakan ormanlık yamaçlar ile Akçakoca, Yığılca ve çevresindeki ormanlık alanlarda geniş ıhlamur popülasyonları bulunuyor. Bölgede yetişen ıhlamur; yoğun aroması, kendine özgü kokusu ve yüksek kalitesiyle dikkat çekiyor.

Tıbbi ve aromatik bitkiler arasında önemli bir yere sahip olan ıhlamur, çay olarak tüketilmesinin yanı sıra arıcılık faaliyetlerine sağladığı katkı ve kırsal ekonomiye sunduğu katma değerle de önem taşıyor. Bölgede hasat dönemi, coğrafi yapı ve rakıma bağlı olarak 2 ila 3 haftalık süreçte tamamlanırken, en kaliteli ürünün çiçeklerin açmaya başladığı ilk 3-4 günlük dönemde toplandığı belirtiliyor.

Uzmanlar, çiçeklerin yaklaşık üçte ikisi açmış, kalan kısmı ise tomurcuk halindeyken yapılan hasadın ürün kalitesini artırdığını ifade ediyor. Yetkililer, hasat edilen ıhlamurun kalitesinin korunması için doğrudan güneş ışığı almayan, gölge, temiz ve hava sirkülasyonunun bulunduğu alanlarda kurutulması gerektiğini vurguladı.

Düzce'nin nemli iklimi nedeniyle kurutma sürecinde oluşabilecek küflenme riskine karşı da üreticilerin dikkatli olması istendi. Hasat programında konuşan Düzce İl Tarım ve Orman Müdürü Esra Uzun, Düzce'nin iklimi, orman varlığı ve doğal bitki çeşitliliğiyle önemli bir tarımsal potansiyele sahip olduğunu belirterek, "Ihlamur bu potansiyelin önemli ürünlerinden biridir. Doğru zamanda yapılan hasat hem ürün kalitesini artırıyor hem de sürdürülebilir üretime katkı sağlıyor. Üreticilerimizin emeğiyle toplanan Düzce ıhlamurunun katma değerinin artırılması ve tanıtılması için çalışmalarımızı sürdürüyoruz. Tüm üreticilerimize bol ve bereketli bir sezon diliyorum." dedi. Düzce İl Tarım ve Orman Müdürlüğü, doğal ürünlerin korunması, sürdürülebilir şekilde değerlendirilmesi ve kırsal kalkınmaya katkı sağlanması amacıyla üreticilere yönelik bilgilendirme ve teknik destek çalışmalarının devam edeceğini bildirdi.