Kulüp Rakı’nın nefis tadı bir yana, etiketi otuzlu yılların ünlü grafik sanatçısı İhap Hulusi tarafından çizilmişti ve bence sanatçının birçok başka eseri gibi korunması gereken milli değerler arasında yer almalıydı. Öte yandan Yeni Rakı’nın adında da, şişesinde de pek bir özellik yoktu. Bildiğimiz dümdüz bir şişesi, yan yatırıldığında sızdıran kapağının ve eskidiği halde neden hala “yeni” olduğunu anlamakta hep zorluk çektiğim bir adı vardı. Zaten ürettiği cine Cin, votkaya da Votka gibi markalar koyan Tekel içkilerine isim bulmak konusunda pek başarılı değildi. O zamanlar çoğumuzun alışık olduğu, bildiği, rakı istediğinde sofrasına gelen rakı Yeni Rakı’ydı. Sonra Mey özelleştirmeden aldığı Yeni Rakı’nın şişesini değiştirdi. Etiket ortadan kalktı, ince belli Ajda Pekkan bardaklarının devasa bir benzeri olan garip bir şişe ortaya çıktı. Camın üzerine kocaman lacivert harflerle yazılan adının koyu renkli market raflarında kaybolacağını düşünmemiş olmalılar ki Yeni Rakı, yeni dizaynı ile kendisini raflarda sevenlerinden gizlemeye başladı.

İşte onun için Kulüp Rakı’nın şişesi yeniden dizayn edildi diye duyunca, “Eyvah, İhap Hulusi’nin çizdiği o muhteşem etiketi de attılar” diye düşündüm. Ben Tekel zamanında bile rakı içtiğim zamanlar Kulüp Rakı içenlerdendim. Babadan öyle gördüğüm için değil; o her akşam bir duble ile sınırladığı rakısını içtiği zaman Altınbaş tercih ederdi. O zamanlar Altınbaş beyefendilerin rakısıydı, ama kült rakı denilebilecek bir rakı vardıysa, o Kulüp Rakı idi. Onun için özel rakılar piyasaya çıktığından beri bile, evde bir küçük şişe Kulüp, hani canım kırk yılda bir hem rakı içmek, hem de eski günlere dalmak ister diye bulundururum. Etiketinde İhap Hulusi’nin kendisi ile arkadaşı Fazıl Ahmet Aykaç’ı resmettiği gibi smokinimi giymiyorum, ama onların etiketteki resimde kullandıkları beyaz şarap kadehini kullanmaya dikkat ediyorum.

Mey nedense bu kült rakıyı özelleştirmeden aldıktan sonra, aynı Altınbaş gibi unutup kaderine bıraktı. Tahminimce benim gibi birkaç seveni dışında Kulüp Rakı’yı pek sorup arayan da olmadı. Şimdi nihayet bu uykudan uyanmışa benziyorlar. Kulüp Rakı’nın yeni şişesini Oya Akman dizayn etmiş. Daha sadece resmini gördüm, şişeyi elime almadım. Ama bravo Oya Akman’a ki, nefis bir şişe dizayn etmek ile kalmamış. İhap Hulusi’nin o muhteşem etiketine dokunmaya kıyamamış, aynen bırakmakla yetinmiş. Yeni şeyler üretirken, eski ustalara saygılarını kaybetmeyen kimselerin hâlâ var olmaları çok güzel. İş kaldı, Mey’in Yeni Rakı’da yaptıkları gibi rakının tadıyla biraz bile oynayıp oynamadıklarına. Kulüp Rakı’nın yeni şişesindeki rakıyı yudumlayıncaya kadar, eski şişelerden birisini özenle saklayacağım. Rakı iddia ettikleri gibi gerçekten hâlâ “göbek rakı” mı, değil mi o zaman göreceğiz. Piyasadaki rakıların çeşitleri de, cinleri de süratle artıyor. Bu rakı enflasyonun içinde sevdiğimiz eski bir tanıdığı kendisine çeki düzen vermiş vaziyette görmek sevindirici. Kulüp Rakı, Mey’in dediği gibi “Uzun yıllar boyunca üst seviyede bir zarafeti temsil etti” umarım etmeye devam eder.