İlk önce gök gürültüsünü andıran bir ses geldi, sonra turkuaz renkli suda kıpırdanmalar oldu. Önümüzdeki 40-50 metre yüksekliğindeki buz duvara elimizi uzatsak dokunacak mesafedeydik ya da bize öyle geliyordu. Sonra masmavi gökyüzü altındaki gök gürültüsünü andıran ses arttı, sudaki kıpırdanmalar da dalgalara dönüştü ve gölün içinden birkaç kamyon boyundaki buz kütleleri yükselmeye, daha doğrusu fırlamaya başladı. Muhteşem bir tabiat olayına şahit oluyorduk. 30 km. uzunluğundaki Perito Moreno buzulunun dibindeki buz kütleleri basınca dayanamayıp su yüzüne çıkmaya başlamışlardı. Bazıları görebileceğiniz en güzel cam göbeği rengindeyken bazıları ise buzulun tabanındaki toprağa sürtünmeden siyaha bürünmüştü. Arada kalan birkaç buz kütlesi ise adeta turkuaz-siyah çizgiliydi.

Pasifik Okyanusu'dan gelen nemli rüzgarlar Şili'nin güney sahillerine varıp And Dağları'na çarptığında yağışa dönüşür. Buralara düşen yoğun yağış dağların zirvelerini karla kaplar. Kar yağışı o kadar yoğundur ki, erimeye fırsat bulamayan kar yığınları buzullara dönüşüp And Dağları’ndan aşağıya akarlar. Şili ile Arjantin arasında kalan 350 km. uzunluğundaki Güney Patagonya buz kütlesi dünyanın Antartika ve Grönland'dan sonra üçüncü büyük su kaynağıdır. Güney Amerika kıtasının en güneyi Şili tarafında fiyortlara, Arjantin tarafında ise Patagonya'nın uçsuz bucaksız düzlüklerine doğru akan 350 kadar buzul bulunur. Bunların en tanınmışı olan Perito Moreno buzulu And’ın karlı zirvelerinden 30 km. aşağıdaki Lago Argentino'ya kadar uzanır. Kapladığı alan 250 km’dir. Yani Arjantin'in en büyük şehri Buenos Aires'den daha fazladır. Göle olan cephesi 5 km uzunluğunda ve 40-50 metre yükseklikte muhteşem bir buzdan duvar, ama bu büyüklükte bile hemen kuzeyindeki Upsala buzulunun sadece üçte biri kadar.

Derinlik 700 metre!

Lago Argentino, yani "Arjantin gölü" 700 m. ile dünyanın Asya'daki Baykal'dan sonra en derin gölü. Son buzul çağından sonra buzulların geri çekilmesiyle ortaya çıkmıştır. Lago Argentino'nun kıyısındaki şirin kasaba El Calafate, Perito Moreno buzuluna bir saat mesafede. Bir alışveriş caddesi, oteller, Patagonya kuzusu yiyebileceğiniz et lokantaları, ufukta And Dağları’nın karlı zirveleri ve onlarla aranızda olduklarını bildiğiniz dünyanın en muhteşem buzulları. Ovadan gökyüzünü delen iğneler gibi yükselen Fitz Roy ve Cerro Torre arbayla üç saat mesafedeki El Chalten'de, dünyanın en muazzam doğa harikalarından biri olarak kabul edilen Torres del Paine ise tepelerin arkasındaki Şili'de, arabayla 4 saat mesafede.

Uçsuz bucaksız toprakların koyunları

Patagonya, Güney Amerika’nın bütün güneyini kaplıyor. Karanın bittiği yerdeki Magellan boğazının ötesinde Tierra del Fuego ve dünyanın en güneydeki kasabası Ushaia var, ondan sonra uçsuz bucaksız bir okyanus ve Antartika. Buralara ilk yerleşen beyazlar İngilizler olmuş. O zamanlar, 200 yıl kadar önce Şili ve Arjantin daha kuruluş aşamasında, kuzeyde aralarındaki sınırı tespit etmeye çalışıyorlardı. İkisinin de dikkatlerini Patagonya'ya çevirecek zamanları yoktu. İngilizler de boş buldukları bu uçsuz bucaksız topraklara yerleşip İngiltere'den getirdikleri koyunları yetiştirmeye başlamış ve oradaki kumaş fabrikalarına yün ihraç etmiş. Patagonya'da 32 milyon koyun var ve hayvancılık bölge ekonomisinde hâlâ çok önemli bir yer tutuyor.

Doğası vahşi, fırtınalar korkutucu

Patagonya'da tabiat çok vahşi. Sürekli esen rüzgâr sık sık fırtınaya dönüşüyor, hem de ağaçların ayakta kalmasını imkansız kılan, otobüsleri yollardan savuracak şiddette fırtınalara! Arjantin Patagonya'sı Şili tarafının onda biri kadar bile yağış almıyor, ama çok sayıda ırmak sayesinde kurak değil. Perito Moreno buzulunda akşama doğru hava serinlemesiyle bulunduğumuz ahşap platformdan seyretmekte olduğumuz buz duvarı soğukluğunu hissettirmeye başladı. Sonra gök gürültüsünü andıran sesler gene başladı. Bu sefer buzulun önünde çatırdamalar vardı. Büyük kütleler 50 metre yükseklikteki buz duvarından kopup Argentino gölünün turkuaz sularına düşüyor, küçük buz dağları oluşturuyordu. Biz de ağzımız hayranlıkla açık dünyanın öbür ucundaki bu muhteşem tabiat olayını seyretmeye devam ettik. Anlaşılan tabiat buralarda bitmeden usanmadan şov yapıyor.

Dünyanın öbür ucuna aktarmasız

Patagonya, Türkiye'den bakılınca gerçekten dünyanın öbür ucu. Ama Türk Hava Yolları'nın Buenos Aires seferleri sayesinde bu muhteşem ülkeye aktarma yapmadan gitmek mümkün. Buenos Aires-El Calafate uçuşu ise sadece 2 buçuk saat sürüyor.

Destinos Australes Patagonia (destinosaustrales.com) ve Viva Patagonia (vivapatagonia.com) hem buzullara, hem de El Chalten ve Fitz Roy turları için iyi adresler.