Salı akşamı Hyatt Regency Otel'de Coca Cola'nın 40. Yıl kutlamaları nedeniyle hazırlanan basın toplantısındaydım. Coca Cola gecesini sunan Haluk Bilginer gibi, aynı akşam Sadri Alışık adına verilen ödüllerin dağıtım gecesine de katılmayı çok isterdim ama ne yazık ki yine kaçırdım. Bununla birlikte çok sayıda sanatçının katıldığı ödül gecesinin büyük bir coşkuyla yapılmış olduğunu TV'lerden izlemek beni sevindirdi.

Sadri Alışık'ı şahsen tanıma ve onunla uzun sohbetler yapma şansını yaşamış bir gazeteci olarak bunu görmek beni mutlu ediyor. Onun ismini aynı başarıyla taşıyan oğlu Kerem Alışık ve eşi değerli sanatçı Çolpan İlhan bu ödül törenlerini de gelenek haline getirerek Sadri Alışık'ın unutulmayacak adının "sanatta başarı motivasyonu" olmasını da sağladılar.

Bu Türkiye'de sanat ve sanatçılar adına bir başka büyük başarıdır. Ben yine göremedim ama gönlüm oradaydı. Coca Cola'nın Türkiye'deki 40 yıllık öyküsünü 1964 yılından bu yana görüntülü olarak izlemek ve spora, sanata, sosyal yaşama katkılarını dinlemek de benim için önemliydi.

Bugüne kadar bu alanlarda çeşitli faaliyete sponsor olan Coca Cola Türkiye'nin sayısız etkinlikleri arasında; Futbol turnuvaları, Türk Genç Milli Takımı'nın "Euro 96" şampiyonasına katılması (1996), Türkiye Gençler Futbol Şampiyonası (2000), Türkiye maçlarında sahalara yerleştirilen dev "Haydi Türkiye" panoları, Dünya Kupası'na gidemeyen futbolseverlere 40 adet Sony TV hediyesi ve ünlü basketçilerimizin sponsorluğu da var.

Aralıksız 76 yıldır Olimpiyat Oyunları'nın resmi sponsoru olan Coca Cola, bu yıl Atina'da yapılacak Olimpiyat öncesinde ilk küresel Olimpiyat Meşalesi Koşusu'nu da organize ediyor. Meşale 6 Temmuz'da İstanbul'da olacak.

Müzikte de gençlik festivalleri, açık hava konserleri düzenleyen Coca Cola'nın sosyal sorumluluk projeleri de oldukça fazla... 17 Ağustos Marmara Depremi'nden sonra, yıkılan Sakarya Üniversitesi Meslek Yüksekokulu'nun yeniden inşası için 1 milyon dolar bağışlanmış.

"200 okula 40 bin kitap" kampanyası kapsamında 3 yılda 600 okula kütüphane ve 120 bin kitap armağan edilmiş. Coca Cola'nın desteklediği BM-UNICEF ve M.E. Bakanlığı'nın yürüttüğü "Haydi Kızlar Okula" kampanyasından geçen yıl 40 bin kız öğrenci yararlanmış. Ve daha birçok kampanya, proje... Arkası kesilmiyor.

Coca Cola Yönetim Kurulu Başkanı Tuncay Özilhan'la, Orta Avrupa-Avrasya-Ortadoğu Grup Başkanı Cem Kozlu yaptıkları konuşmalarda firma olarak "ekonomik ve toplumsal yararları olacağına inandıkları" AB sürecini aktif şekilde desteklediklerini, Türkiye Coca Cola'nın global kalite ve satış içindeki başarısıyla Türkiye ekonomisine ve istihdam artışına önemli bir katkı sağladığını anlattılar.

Kola içmek çocuklara zarar verir mi?
Türkiye satış hacmi açısından Orta Avrupa-Avrasya ve Ortadoğu Grubu içinde yüzde 13'lük pay ile İtalya'dan sonra ikinci sırada. Yani hali hazırda inanılmaz ölçüde Coca Cola tüketen bir ülkeyiz. Ve bu arada son günlerde fısıltı gazetesiyle yayılan "Fazla Coca Cola hafıza kaybına neden oluyormuş" türü dedikodular duyuyorum.

Kendim de sıkı bir diet-cola içicisi olarak o gece bu konuda araştırma yaptım. Benim aklıma gelmeyen fakat elbette Coca Cola'cıların iyi bildiği bir açıklama beni rahatlatmaya yetti. Amerika'da yiyecek, içecek ve ilaçların satışına izin vermeden önce didik didik araştıran, milyon tane test yapan FDA'in, en ufak bir şüphe olsa asla izin vermeyeceğini hatırlattılar. Bilmem ki fısıltı gazetesini susturmaya yeter mi?