Çevre kirliliği düşmanı tırtıl!

İspanya Ulusal Araştırma Konseyi üyesi ve amatör arıcı Federica Bertocchini, bahçesindeki bal peteklerinde bir grup istilacı tırtılı bir torbaya koyup kenara kaldırdığında tırtılların plastik poşeti yiyerek parçalayabildiklerini fark etti. Tesadüf eseri yapılan keşfi sınamak üzere İngiltere’nin Cambridge Üniversitesinden bilim insanlarıyla birlikte ‘Galleria mellonella’ adlı verilen tür üzerinde deneyler gerçekleştiren Bertocchini, 100 tırtılın 12 saat gibi kısa bir sürede 92 miligram ‘polietilen’ tüketebildiğini gözlemledi. Plastik şişe, poşet, film ve jeo-membran denilen yapı malzemesi katmanların üretiminde kullanılan ve dünyada yılda 80 milyon ton üretilen polietilenin, plastik atık kirliliğine yol açan en önemli malzeme olduğuna dikkat çeken araştırmacılar, plastik atıklarla mücadelede tırtıllardan yaralanabileceğine dikkati çekti. Tırtılların plastiği, bal peteklerini sindirmek için kullandığı aynı enzimlerle parçaladığını vurgulayan bilim insanları, bu enzimlere ait genlerin ‘E coli’ gibi bakterilere veya su altı bitki planktonlarına aktarılarak okyanuslardaki, akarsulardaki ve katı atık sahalarındaki plastiğin ayrıştırılmasında kullanılabileceğini kaydetti.